A Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) acaba de declarar a Grand Central Madison, no “coração” de Nova Iorque, a estação ferroviária mais bonita do planeta em design de interiores. A atribuição do prestigiado “UNESCO 2024 Prix Versailles Interior Award” foi decidida por um painel internacional de jurados selecionado por aquele organismo das Nações Unidas. O galardão foi concedido à estação com base na sua “inovação, criatividade, reflexo da herança local e eficiência ecológica”, segundo o ‘Prix Versailles’.
Inaugurada em 2023, a Grand Central Madison faz parte da icónica Grand Central e ocupa uma área ampla de 700 mil pés quadrados, sendo o maior terminal ferroviário de passageiros construído nos Estados Unidos nas últimas seis décadas. E se a Grand Central constitui a ligação entre Nova Iorque e os seus subúrbios de Westchester e Connecticut, via Metro-North, já a Grand Central Madison conecta Manhattan a Long Island através da Long Island Rail Road.
Da equipa que compôs a empresa luso-americana especializada em serviços de alvenaria de pedra, fez parte a JMC Stone Corp., do arcuense José Araújo, responsável pela instalação de 55 mil peças de granito e mármore no terminal agora premiado.
O mega-projeto, um dos maiores na área de transportes nos EUA, custou aos cofres públicos 11,1 mil milhões de dólares, e a firma de José Araújo, sediada em Mineola, Long Island, arrebatou um contrato de subempreitada a rondar os 15 milhões de dólares.
“Quando me convidaram a fazer parte do projecto, fiquei radiante, foi daquelas oportunidades que não se podem desperdiçar”, afirmou ao jornal Luso-Americano o subempreiteiro de 60 anos, por ocasião da inauguração da obra. “Nem cabia em mim de satisfação por saber que iria deixar o nosso nome e, de certa maneira, o da mão-de-obra portuguesa num espaço emblemático desta grande cidade”.
A JMC Stone Corp., criada em 2006, em sociedade com o irmão Luís Araújo, trabalha com construtores e empreiteiros em grandes projetos públicos de construção e engenharia na zona metropolitana de Nova Iorque, fornecendo uma variedade de pedras para uma ampla gama de aplicações. “Os meus grandes clientes são a Autoridade Metropolitana de Transportes (MTA) e o Departamento de Transportes”, sublinha José Araújo.
José Araújo trabalhou primeiramente com a equipa MTA do terminal noutras obras, incluindo a da estação do Metropolitano da 86.ª Rua, da nova linha da 2.ª Avenida. “Daí surge o convite para que concorresse à componente pedra da obra”, conta. O contrato foi assinado em 2017, com a JMC Stone a começar de imediato o processo de seleção e importação de mármore e granito (que veio do estado de Tennessee, Canadá, Itália e Turquia). “Em 2018 começámos a instalação dos materiais na obra; a nossa atuação toca quase todas as áreas do terminal, das paredes a escadas, pilares, tetos, átrios, entre outros compartimentos”.
Natural de Arcos de Valdevez, José Araújo tinha 22 anos (e 7 de escolaridade) quando chegou à América das grandes oportunidades, cheio de sonhos para concretizar. “Tinha feito a tropa em Portugal e trazia uma enorme vontade de vencer, de ter sucesso”, frisa. “Nova Iorque foi um casamento perfeito, tudo nesta cidade me estimula – a dinâmica, a diversidade e a forma como acolhem as pessoas”.
A JMC Stone Corp. “é responsável pelos nossos projetos mais importantes no terreno. Eu sou o diretor executivo e o diretor financeiro”, apresenta-se Araújo, que dá trabalho a muitos compatriotas, pois cerca de 60% dos seus 45 funcionários são portugueses.
TAP anuncia voos diretos de Boston com destino ao Porto
Numa estratégia de expansão cada vez mais arrojada para o mercado norte-americano, a TAP Air Portugal anunciou a abertura de novas rotas sazonais a ligar os Estados Unidos da América a Portugal. Do Aeroporto Internacional de Logan, em Boston, estado de Massachusetts, vai ser possível voar diretamente para a cidade do Porto.
Assim, a TAP vai ser a única linha aérea a fazer a rota Boston-Porto, a partir de 14 de maio de 2025, com voos às segundas, quartas, sábados e domingos, até 25 de outubro, a bordo de um Airbus A321-L, aeronave que está configurada para transportar até 171 passageiros: 107 em classe económica, 48 em económica executiva e os restantes 16 em executiva.
A TAP, que em 2025 chega aos oitenta anos de operação contínua, começou a voar para os Estados Unidos da América em 1969; atualmente, liga alguns dos pontos mais vitais da América (Nova Iorque, Newark, Boston, Miami, Washington DC, San Francisco e Chicago).
