O Parque Biológico do Mezio (PBM), inaugurado em setembro de 2022, tem sido destacado como uma mais-valia em termos de “atratividade” para o território de Arcos de Valdevez, flagelado pelo despovoamento populacional, constituindo-se ainda como um espaço de promoção da natureza e de conservação das espécies.
O equipamento, considerado um “ativo diferenciador no espaço do Parque Nacional” (PN), dá cumprimento ao Plano Operacional de Gestão da Porta do Mezio, recriando o habitat natural das respetivas espécies: cada animal dispõe de um espaço de cercado ou gaiola, com estruturas de alojamento e abrigo, comedouro e bebedouro, além de vegetação endémica. Mas o PBM incorpora, igualmente, uma componente de flora, através de uma exposição de plantas autóctones, cujo número ascende a mais de meia centena.
“Nos seus vários hectares, o PBM acolhe uma vastidão de espécimes de fauna e flora. Ao todo, são 15 espécies de animais selvagens e 17 espécies de animais de raça autóctone. Podemos encontrar veados, javalis, águias, corujas, garças, cegonhas, cavalos garranos, patos-reais, entre outros animais”, enumera o diretor do PBM, Pedro Teixeira.
O PBM ainda “não inclui nas suas valências um centro de recolha e/ou recuperação de animais selvagens”, mas este “é um projeto que a ARDAL, como entidade gestora do PBM, tem interesse em alcançar, porém, esta ambição carece de mais e novas instalações, assim como do alargamento da área do PBM e do aumento de recursos humanos para levar a cabo esta missão, a médio prazo, caso as entidades reguladoras e fiscalizadoras assim o entendam”, observa Pedro Teixeira.
O PBM ainda não se encontra habilitado a recolher, tratar e devolver à natureza espécimes selvagens, mas “está apto a acolher os indivíduos que não possam ser devolvidos ao seu habitat. Tem-no orgulhosamente feito desde que abriu portas, sendo que uma parte significativa da coleção animal é composta por seres irrecuperáveis, na sua maioria aves de rapina, o que encerra um dos objetivos pedagógicos deste equipamento”, sublinha o responsável.
Quatro perguntas a Pedro Teixeira, diretor do Parque Biológico do Mezio
“Os animais de grande porte captam maior atenção”
- O objetivo do PBM é a compreensão pelos visitantes dos habitats existentes na região. Das várias espécies de fauna em “cativeiro”, quais as que suscitam maior interesse?
Todas as espécies selvagens, por serem de difícil observação no seu habitat natural, suscitam grande interesse por parte dos visitantes. Os animais de grande porte captam maior atenção por serem mais apelativos. Por outro lado, os mais pequenos também despertam muito interesse por serem visualmente muito atrativos e ternurentos.
- Em que medida a população escolar tem conseguido explorar os vários espaços naturais e viveiros de animais e plantas, através da mediação dos colaboradores do PBM?
A Porta do Mezio desenvolve várias atividades de educação ambiental que encerram um trabalho de sensibilização e informação da população em geral, e da comunidade estudantil em particular, as quais pretende alertar para as suas responsabilidades na proteção, preservação, manutenção e melhoria do meio ambiente, como garantia de um território ambiental e ecologicamente sustentável.
Além das atividades mais direcionadas para as escolas, a Porta do Mezio proporciona a toda a comunidade inúmeras atividades de carácter lúdico e educativo.
- Qual a vertente lúdico-pedagógica associada à visita?
As instalações da Porta do Mezio dispõem de vários equipamentos lúdico-pedagógicos, como a exposição ao ar livre do covil do lobo, o percurso radical do Centro Interpretativo do Lobo-ibérico, as várias exposições com equipamentos interativos patentes nos edifícios desta infraestrutura. Os apetrechos estão recheados de elementos extremamente pedagógicos.
Numa vertente igualmente instrutiva, é possível fazer uma visita guiada por técnico ao PBM, aprofundando conhecimentos sobre o território, a sua ocupação, o seu desenvolvimento e a preservação do mesmo, numa viagem pela fauna e flora da região.
Noutro registo, os visitantes podem usufruir do Parque Aventura e Lazer, da piscina para banhos na época de verão e do parque de merendas.
- Que espécies utilizam especialmente a área do PBM para se abrigarem?
São espécies com grande importância ambiental como o tritão-de-ventre-laranja ou a rã-ibérica. Mas também podemos encontrar o sardão e a cobra-de-água-viperina como residentes. De passagem estão sempre várias espécies de passeriformes, que nos encantam com as suas melodias, aves de rapina e até morcegos. Recebemos ainda visitas de raposa-vermelha, ginetas e garças-cinzentas, que exploram o território e aproveitam alguns recursos como os pontos de água de que dispomos.
Por outro lado, só é possível albergar todos estes animais porque possuímos uma grande diversidade de espécies de flora. O nosso espaço completa-se numa amostra dos mais importantes e relevantes espécimes vegetais do PN, tendo sido catalogadas 57 espécies. Aqui, podem ser encontradas variadas espécies de carvalho e pinheiro, o tão estimado azevinho, mas também menos conhecidas como o azereiro ou a gilbardeira. Conseguimos também proporcionar uma amostra de dois habitats classificados.
A.F.B.
